O que é o cálcio? Entenda tudo sobre este elemento bom para os ossos

Alguém, provavelmente, já te disse para tomar leite que é bom para os ossos, não é mesmo? Isto porque o leite é uma das fontes de cálcio. Mas, afinal, o que é o cálcio? Ele é um nutriente muito rico que, de fato, vai além de apenas ser bom para manter os ossos saudáveis. É sobre isto que vamos falar hoje.

Você vai entender de onde o cálcio vem, como ele é absorvido e como ele auxilia nosso corpo em diversas funções. Manter o corpo enriquecido com as quantidades ideais da substância, em suma, tem efeitos a longo prazo, afinal, nossos ossos ficam muito mais fracos quando envelhecemos. Isto é um processo natural, mas que a gente pode compensar.

Continue a leitura para saber tudo sobre o cálcio!

O que é o cálcio?

O cálcio é um mineral. Mas não é apenas um mineral, é o mais abundante em nosso corpo e um dos mais necessários para a vida humana e de outros seres vivos. 99% do cálcio que está presente no nosso corpo trabalha para auxiliar a formação dos ossos e dos dentes, ou seja, dos tecidos mais rígidos e fortes que temos. ¹

Mas o cálcio também auxilia em outras funções. Por exemplo: ²

• Na coagulação do sangue
• No funcionamento muscular
• No funcionamento neuromuscular
• Auxilia no processo da divisão celular (células velhas dando lugar às novas)
• Auxilia no metabolismo energético (produção de energia através de reações químicas) ³

O cálcio depende muito que o nosso corpo tenha, também, uma boa dose de vitamina D. Afinal, é esta vitamina que auxilia na absorção do cálcio. ¹

Como o cálcio trabalha no corpo?

Como dissemos no tópico anterior, estamos falando de um nutriente com muitos benefícios. Mas vamos, então, entender isso melhor.

O cálcio é essencial quando a criança está em desenvolvimento. Ele é um dos principais responsáveis por aquela “esticada” que os mais novos dão até o final da fase de crescimento. Depois desta fase, o nutriente é responsável por manter os ossos saudáveis e diminuir a velocidade da perda de densidade óssea. Esta perda é um processo natural de envelhecer e fica mais intensa depois dos 50 anos.

Isto vale para todas as pessoas.  No entanto, é curioso que mulheres, depois da menopausa, tendem a perder mais densidade óssea do que os homens. Por isso, elas têm risco maior de desenvolver doenças como a osteoporose.

Além dos ossos

Se nós falamos de sistema articular, automaticamente também temos que considerar o muscular. Afinal, eles andam juntos. E os músculos também recebem benefícios. O cálcio, aqui, ajuda a regular a contração muscular. Funciona assim:

Após o musculo receber um estímulo nervoso, o cálcio auxilia no processo de contração das fibras musculares, sendo então o cálcio liberado no relaxamento muscular.

Este processo, inclusive, nos leva para a questão da coagulação do sangue. Como o cálcio auxilia também nos músculos do coração, ele é um elemento químico essencial no bombeamento do sangue.

Isso tudo sem contar, ainda, o fator cooperativo. Sem cálcio, várias enzimas do corpo podem não ser muito eficientes.

Hábitos e condições de saúde que podem levar à deficiência de cálcio

A deficiência de cálcio, também conhecida como hipocalemia, pode levar a vários problemas de saúde. Mas o que, de fato, faz o corpo ter a falta deste nutriente?

Um dos problemas graves são os transtornos alimentares como bulimia e anorexia, que não só privam o corpo de manterem nutrientes para saúde como causam risco de morte.

Outras pessoas afetadas pela hipocalemia são aquelas que precisam fazer quimioterapia ou uso de medicamentos fortes; trabalhadores que têm atividades que os exponham ao mercúrio; pessoas que façam alto consumo de magnésio; o uso de laxantes (neste caso, é um efeito a longo prazo).

Pessoas que comem muita proteína ou muito sódio (o corpo acaba eliminando mais cálcio); alto consumo de bebidas com cafeína, refrigerantes e álcool; portadores da doença celíaca (intolerância ao glúten); inflamações no intestino.

Assim como:

Pessoas que passaram por procedimento cirúrgico para redução do estômago; quem tem deficiência de vitamina D; pancreatite; e deficiência de fosfato.

Sintomas da falta de cálcio

A longo prazo, a falta deste nutriente pode causar algumas doenças mais severas no sistema articular. Por isso, fique atento aos sinais e aos sintomas. Alguns sinais são sutis e podem não chamar muita atenção. Porém, podem estar indicando que os seus níveis de cálcio não estão em dia. ⁴

• Falha na memória;
• Espasmos musculares;
• Câimbras;
• Formigamentos;
• Fraqueza nos ossos;
• Alterações do humor;
• Cáries e outros problemas nos dentes.
• Aumento da pressão arterial.
• Alucinações.

Para saber se você está com menos cálcio do que deveria, basta fazer, portanto, um exame de sangue convencional e apresentá-lo para um médico. Porém, para medir a força dos ossos, é preciso fazer um exame chamado de densintometria óssea.

Alimentos ricos em cálcio

A ingestão do cálcio acontece por duas principais vias: a alimentação e a suplementação. E as duas formas são seguras e saudáveis. No início do texto, falamos sobre o leite. Porém, a bebida é apenas uma das formas de adquirir cálcio. Confira, a seguir, alguns alimentos que também possuem o nutriente. ¹

• Leite
• Iogurte
• Produtos alternativos ao leite, assim como o leite de soja
• Salmão
• Sardinha
• Vegetais com as folhas verdes
• Tofu
• Queijo
• Cereais
• Suco de algumas frutas
• Nozes
• Sementes, assim como a chia e o gergelim
• Amêndoas
• Grãos
• Leguminosas

No entanto, embora alguns vegetais apresentem boas concentrações de cálcio, outros componentes podem interferir em sua absorção, reduzindo assim a disponibilidade do cálcio presente no alimento, como é o caso do espinafre que além do cálcio contém o ácido oxálico, que reduz a absorção do cálcio pelo organismo.

Quais são as quantidades ideais de cálcio para cada pessoa?

O cálcio é um elemento muito importante e, como já dissemos, abundante. Contudo, existem quantidades ideais de acordo com cada fase da vida, como explicaremos a seguir. ⁵

• Um bebê de 0 a 6 meses de vida precisa de 200 miligramas (mg).
• Se a criança tem entre 7 meses e 1 ano, 260 mg.
• Entre o primeiro e o terceiro ano, a necessidade é de 300 mg.
• Entre o ano 4 e o ano 10, são, aproximadamente, 1.000 mg.
• Dos 9 aos 18 anos, são 1.300 mg.

A partir dos 18 anos, até o indivíduo fazer 50, em vez de aumentar, a quantidade necessária começa a diminuir. No entanto, há variação do homem para a mulher:

• Para os homens, o ideal é de 1.200 mg.
• Para as mulheres, 1.000 mg.

A partir dos 71 anos, homens e mulheres devem manter 1.200 g. Mulheres no período de gestação e, também, no período de amamentação, precisam de algo entre 1.000 e e 1.300 mg.

Por conta destes valores, nem sempre a alimentação basta, afinal, cada pessoa tem uma forma de se alimentar. Por isso, frequentemente os médicos receitam a suplementação, que é sobre o que vamos falar a seguir.

Suplementação

A absorção do cálcio através dos suplementos deve ocorrer quando o indivíduo não atinge as quantidades ideais. Isto pode ocorrer por conta de uma alimentação mais fraca ou para suprir uma demanda que os próprios hábitos de cada pessoa não vão suprir – ainda que não sejam hábitos nocivos.

Por exemplo: mulheres no início da menopausa; mulheres que tiveram a menstruação interrompida por conta de esforços excessivos ou que estejam anoréxicas; pessoas que tenham uma dieta vegana; pessoas com alergia a algum alimento rico em cálcio (alergia ao leite de vaca, por exemplo). ¹

A suplementação deve ser feita com o acompanhamento de um médico. Cada pessoa deve ter sua situação de saúde avaliada antes de começar a tomá-los, afinal, como vimos, nem toda falta de cálcio acontece pelo mesmo motivo. E mesmo a suplementação deve ser feita junto com a manutenção de hábitos saudáveis. A suplementação não é, portanto, substituta da alimentação. ¹

A suplementação também não é um medicamento, mas deve ser tomada seguindo intervalos de tempo pré-determinados pelo médico.

O suplemento correto faz a diferença

Existem suplementos variados à venda, como para crescimento de cabelo, melhorias intestinais, entre outros. É muito importante verificar se o suplemento que você vai tomar seja específico para os ossos. O ideal é que  eles contenham vitamina D, pois elas auxiliam na absorção de cálcio e de ferro. Além disso, existem suplementos que utilizam, na composição, o CCM, que é o cálcio citrato malato.

Este tipo de cálcio é absorvido 3 vezes mais pelo corpo, ou seja, é mais potente. Em conjunto com a vitamina D, o CCM tem benefícios como: redução do risco de fratura em idosos, bem-estar durante a menopausa, benefícios nutricionais significativos, redução das chances de ter cálculos renais etc.^1,6

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Agora você certamente sabe tudo sobre o que é o cálcio graças ao nosso conteúdo verificado por fontes externas e médicos reais. Com a Supera, você tem sempre à disposição informações de qualidade sobre a sua saúde e seu bem-estar.

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Referências bibliográficas e a data de acesso:

1. Medical News Today – 15/07/221

2. Instrução Normativa 28/2018 – 15/07/2021

3. Educa Mais Brasil – 15/07/2021

4. Tua Saúde – 15/07/2021

5. Office of Dietary Supplements – 15/07/2021

6. PubMed – 15/07/2021

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